6·13 지방선거는 유난히 집권 여당인 더불어민주당이 강세를 보이며 압승을 예고하고 있다. 문재인 대통령의 변함없는 지지율과 지방선거 직전 열릴 남·북 정상회담, 연이어 북·미 정상회담 등이 예정돼 있어서 당분간 정부·여당의 지지율은 이변이 없는 한 ‘최소한 지속’세를 보일 것으로 예상된다. <공공뉴스>에서는 여·야 각 정당들의 지방선거 광역단체장 후보들이 확정되고 본격적인 지방선거 체제에 돌입함에 따라 각 광역단체별 판세를 집중분석해 보도록 한다.

[공공뉴스=강현우 기자] 지방선거에서 서울시장 선거는 ‘꽃’으로 불린다. 서울시장은 정치의 중심이라는 상징성도 크지만 선거 결과에 따라 정국지형에 큰 영향력을 미치기 때문이다.

특히 이번 서울시장 선거는 ‘일대 일 구도’가 아닌 23년만의 ‘3자구도’로 치러지면서 세간의 시선이 집중되고 있다.

집권여당인 더불어민주당에서는 박원순 현 시장이 박영선, 우상호 의원과의 당내 경선을 무난히 마치고 본선무대에 올랐다. 사상 최초로 당내 경선에서 결선투표제가 도입되면서 박 시장의 본선궤도에 걸림돌로 작용했지만 박 시장은 66.26%의 ‘압도적 지지’를 확득하며 가뿐하게 본선에 진출했다.

박 시장은 자유한국당의 김문수 전 경기지사, 바른미래당의 안철수 인재영입위원장과 맞대결을 펼친다. 당장은 ‘현직프리미엄’을 안고 있는 박 시장이 ‘1강’으로 분석되고 있다. 여기에 자유한국당과 바른미래당이 각자 도생의 길을 선택하면서 보수진영의 ‘표 갈림’이 예상돼 유리한 국면을 연출하고 있다.

하지만 지난 서울시장 선거에서 자신에게 후보직을 양보했던 안 위원장이 바른미래당 후보로 나선 점, 3선 연임에 대한 시민들의 ‘피로감’등이 어떻게 작용할 지는 아직 미지수다.

자유한국당 후보로 나선 김문수 전 경기지사는 일찌감치 서울시장 후보로 나서 보수진영 표밭 다지기에 나섰다. 김 전 지사는 여당 후보인 박 시장을 타깃으로 삼는 게 아니라 ‘문재인 정부’를 향해 비판의 날을 세우며 ‘진보 VS 보수’ 프레임을 굳히기 전략을 선택한 것으로 보인다.

민주당이나 바른미래당 후보를 겨냥하기보다는 현 정부와의 ‘이념대결 구도’를 연출하겠다는 선거전략을 가동하고 있다. 이미 태극기 집회에 참석하는 등 보수색채를 더 강화해 분열된 보수층의 결집을 유도하겠다는 것으로 해석된다.

특히 김 전 지사는 이미 지난 총선에서 대구지역에 출마했다 고배를 마신적이 있어 자칫 이번 서울시장 선거에서 패할 경우 ‘정치적 사망선고’를 받게 될 가능성마저 거론되고 있다. 이에 ‘후보와 후보’의 대결구도가 아닌 ‘문재인 정부와 김문수’의 거시적인 프레임을 선택한 것으로 보인다.

박원순 시장의 3선 연임에 가장 큰 적수로 꼽혀 온 바른미래당 안철수 위원장은 굳이 ‘양보’를 강조하지는 않을 것으로 보인다. 향후 진행될 각종 TV토론 등에서 박 시장과 나란히 서있는 것만으로도 이미 ‘양보’ 이미지는 충분하기 때문이다.

이에 안 위원장은 ‘야권의 대표주자’라는 이미지 부각에 공을 들이고 있는 모양새다. 여기에 지난 22일 손학규 상임고문을 선거대책위원장으로 영입해 ‘건전 보수’ 이미지 구축에도 힘쓰고 있다.

갈길을 잃은 보수층 뿐 아니라 중도성향의 유권자까지 끌어들여 박 시장과의 ‘일대 일 구도’를 연출하겠다는 전략이다.

안 위원장은 자유한국당 김 전 지사와는 달리 설사 이번 서울시장 선거에서 고배를 마시더라도 ‘의미있는 2등’을 기록한다면 지방선거 이후 정국주도권을 거머쥘 수 있는 계기를 마련하게 될 것이란 분석도 나오고 있다.

따라서 안 위원장의 이번 서울시장 선거 출마는 승리는 물론 설사 패하더라도 중도·보수 통합의 아이콘으로 자리매김 하기 위한 ‘대선 전초전’ 성격이 강하게 작용하고 있는 것으로 보인다.

D-50일, ‘지방선거의 꽃’ 서울시장 선거전이 본격화됨에 따라 이들 세 후보가 펼치는 선거전략이 어떤 결과를 가져올 것인지 세간의 이목이 쏠리고 있다.