서울시민 남북교류협력 의식조사. <자료=서울시>

[공공뉴스=김수연 기자] 서울시민 10명 중 7명은 ‘남북통일이 필요하다’고 생각하고 있는 것으로 나타났다. 통일 예상 시기는 ‘20년 이내’가 가장 많이 꼽혔다.

서울시는 만 19세~69세 서울시민 2000명을 대상으로 지난달 25일부터 이달 3일까지 ‘서울시민 남북교류협력 의식조사’를 실시했다고 25일 밝혔다. 지난해 12월에 이어 1년 만에 진행된 조사다.

지난해 같은 시기에 비해 경색된 남북관계에도 불구하고 통일이 ‘필요하다’는 응답은 지난해와 동일한 74.2%로 나타나 ‘필요하지 않다’(25.9%)라는 응답을 크게 앞질렀다.

응답자 특성별로는 남북통일이 ‘필요하다’고 응답한 남성(77.8%)이 여성(70.7%)보다 많았다. 긍정적 응답 비율은 40대가 78.6%로 가장 높았으며 20대가 66%로 지난해와 마찬가지로 가장 낮았다.

통일 예상 시기에 대해서는 ‘20년 이내’가 25.6%로 가장 높았다. ‘불가능하다’는 의견도 17.0%로 나타났다.

통일 후 기대되는 사회문제 개선 분야로는 ‘경제성장률’(35.4%)을 1순위로 꼽았다. 이어 ‘이념 갈등’(31.3%), ‘실업률’(18.8%)이 뒤를 이었다.

‘남북관계 인식’에 대한 문항에서는 불투명한 남북관계에 대한 시민 우려가 고스란히 반영됐다. 5년 이내 남북관계 전망에 대한 물음에는 39.5%만이 ‘좋아질 것’이라고 응답했고 5년 이내 북한의 개혁·개방 가능성은 62.9%가 ‘낮다’고 답했다. 향후 북한의 비핵화 가능성도 71.1%가 ‘낮다’고 답변했다.

다만 서울시 남북교류협력사업에 대해 ‘알고 있다’는 답변은 57.2%로 집계됐다. 이는 지난해(43.8%) 대비 10% 이상 오른 수치다.

시민의 64.9%는 서울시 차원의 남북교류협력사업이 ‘필요하다’고 응답해 ‘필요하지 않다’(35.1%)라고 답한 응답자를 앞질렀다. 또 서울시 남북교류협력사업이 남북관계 개선과 통일에 도움될 것이라는 의견도 각각 58.1%, 57.2%에 달했다.

서울시 남북교류협력사업 중 가장 우선해야 할 정책으로는 ‘사회문화교류’(30.1%)가 꼽혔으며 ‘경제·산업’(20.1%), ‘도시인프라’(20.1%), ‘보건’(14.7%) 순이었다.

서울시 남북교류협력사업 추진에 가장 필요한 사항으로는 지난해에 이어 올해에도 ‘시민의 지지와 공감대’(35.1%), ‘정부와 협력체계 구축’(30%), ‘국제사회와 긴밀한 협조’(13.8%)가 뒤따랐다.

특히 정부와 서울시가 추진하고 있는 ‘2032 서울·평양 하계 올림픽 공동 개최’에 대해선 시민 반응은 대체로 긍정적으로 나타났다. 올림픽 공동개최에 ‘찬성한다’라는 응답은 61.8%로 지난해(70.2%)보다 낮아지긴 했으나 경색된 남북관계에도 불구하고 여전히 60% 이상의 시민이 서울·평양 올림픽 공동개최에 긍정적인 것으로 나왔다.

올해 새롭게 추가된 ‘대북 인도지원’과 ‘남북관계 인식 차이로 인한 내부 갈등’(남남갈등)에 대한 응답 결과도 눈길을 끌었다. 시민 56.6%가 정치·군사적 상황과 분리해 ‘인도지원이 이뤄질 필요가 있다’고 답했다. 83.1%는 통일 및 남북관계 인식 차이로 인한 한국 사회 내부 갈등이 ‘심각하다’고 응답했다.

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