[공공뉴스=김수연 기자] 마스크 착용이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산 방지에 큰 도움이 되고 있는 것으로 나타났다.

박능후 중앙재난안전대책본부(중대본) 1차장은 마스크 착용과 사회적 거리두기 준수 덕분에 국내 코로나19 확진자가 안정세에 접어들고 있다고 평가하며 마스크 착용을 생활해달라고 당부했다.

박 1차장은 16일 정부서울청사에서 열린 중대본 회의에서 “코로나19 확진자가 전 세계적으로 급격한 확산세에 있지만 국내 확진자는 안정세에 들어서고 있다”며 “다른 나라와 달리 우리 국민들이 마스크를 철저히 착용하고 사회적 거리두기 등 방역수칙을 준수해 주신 덕분”이라고 말했다.

박 1차장은 마스크의 코로나19 차단 효과를 보여주는 사례를 소개했다.

최근 광주에서는 코로나19 확진자가 일행 세 명과 함께 한 시간 이상 같은 승용차를 타고 이동했지만 모두 마스크를 착용한 덕분에 추가 감염이 발생하지 않았다.

경기도 수원의 한 교회에서는 확진자 세 명이 여러 번에 걸쳐 교회를 방문했지만 교회의 강력한 마스크 조치로 9000여명의 교인 중 추가 감염자가 한 명도 나오지 않았다.

박 1차장은 “이러한 사례들은 나도 모르게 확진자와 접촉할 수 있는 상황에서 마스크 한 장이 나와 가족의 건강을 보호하고 감염을 최소화한다는 것을 보여준다”면서 “최근 벨기에와 영국 등 유럽에서도 실내 공공장소에서 마스크 착용 의무화 조치를 취하고 있다”고 설명했다.

그는 “우리나라는 마스크를 원활하게 공급하기 위해 3월 6일 공적마스크 제도를 도입했다"며 "처음 일주일 2매였던 공적마스크를 10매까지 확대했고, 지난 일요일(12일)부터는 공적마스크 판매를 중지하고 시중 판매를 시작했다"고 설명했다.

아울러 박 1차장은 생산·유통업체, 국방부 및 지방자치단체 공무원, 약사들에게 감사 인사를 표했다.

그는 “충분한 마스크가 공급되기까지 많은 분들의 헌신이 있었음을 기억한다”며 “24시간 공장을 가동하면서 공급을 늘려준 생산·유통업체와 그 과정에서 협력해준 국방부, 지자체 공무원들의 노고에 감사드린다”고 말했다.

이어 “최일선에서 국민들을 접하며 마스크가 공정하게 배분되도록 밤낮없이 애써준 약사분들도 깊이 감사드린다”고 덧붙였다.

박 1차장은 “공적마스크 판매는 종료됐지만 방역당국은 앞으로도 안전한 마스크 공급에 힘쓰겠다”며 “국민들도 마스크 착용을 항상 생활화해달라”고 강조했다.