[공공뉴스=유채리 기자] 한국 e스포츠 자금 유용 의혹과 관련 검찰 소환을 앞두고 있는 청와대 전병헌 정무수석이 16일 전격 사퇴한 가운데 이제 검찰 수사가 본격화 될 것으로 보인다.

전병헌 수석은 이날 오전 청와대 춘추관에서 기자회견을 갖고 “저는 오늘 대통령님께 사의를 표명했다”며 “길지 않은 시간 동안이지만 정무수석으로서 대통령님을 보좌하는 데 최선의 노력을 다해 왔고 다하려 했지만 결과적으로 누를 끼치게 되어 참으로 참담한 심정”이라고 말했다.

이어 “제 과거 비서들의 일탈행위에 대해 다시 한 번 송구스럽게 생각한다”면서도 “저는 지금까지 게임에 대한 우리 사회의 부당한 오해와 편견을 해소하고 e스포츠와 게임 산업을 지원 육성하는 데 사심 없는 노력을 해 왔을 뿐 그 어떤 불법 행위에도 관여한 바가 없음을 다시 한 번 분명하게 말씀드린다”고 강조했다.

롯데홈쇼핑으로부터 3억원대 뇌물을 받아 횡령한 혐의를 받고 있는 한국e스포츠협회 조모 사무총장이 구속되면서 전 수석에게 검찰은 칼을 겨누고 있는 모양새다.

조모씨는 전 수석이 한국e스포츠협회 회장을 맡을 당시 비서관을 역임했다. 일부 언론 보도에 따르면 조모씨는 전 수석이 횡령에 가담했다는 진술을 한 것으로 알려졌다.

따라서 전 수석의 수사도 불가피하다. 그동안 전 수석은 조모씨 개인의 일이라면서 자신과는 별개의 문제라는 점을 강조했다. 하지만 검찰의 수사는 전 수석과는 다른 방향으로 흘러가며 전 수석 입장에선 상황이 좋지 않아 보인다.

결국 전 수석은 '자진사퇴'를 택했지만 사실상 문재인 정부 들어서 첫 경질 인물에 명함을 올리게 됐다.

문제는 전 수석이 담당하는 역할이 '정무수석'이었다는 점. 이는 야당들과의 의견조율을 담당한다. 청와대 입장에서는 전 수석만한 인재를 찾기는 쉽지 않은 것이 현실이다. 왜냐하면 전 수석이 그동안 야당들과도 관계를 제대로 잘 닦아 놓았기 때문이다.

또한 전 수석의 사퇴 이유가 ‘범죄’에 연루됐기 때문이라는 점은 청와대에게는 상당히 부담이 될 수 밖에 없는 상황.

향후 야당의 공격도 상당할 것으로 판단된다. 특히 인사시스템에 대한 문제 제기를 하면서 조국 민정수석을 공격할 것으로 보인다.

청와대로서는 여러모로 골치 아픈 상황이 됐다. 이는 전 수석의 검찰 수사를 놓고 이명박·박근혜정부의 적폐청산에 어떤 식으로 영향을 미칠 것인지에 대해서도 예의주시하고 있다. 일각에서는 적폐청산에 제동이 걸릴 것이라는 분석도 나온다.

전 수석의 검찰 수사가 정치권에 어떤 식으로 영향을 미칠지 예상할 수 없는 가운데 청와대의 고민은 깊어지고 있는 형국이다.