[공공뉴스=김소영 기자] 지난달 23일 충북 청주시에서 실종된 조은누리(14)양으로 추정되는 여자 아이가 발견됐다.

경찰·소방당국과 함께 수색에 나선 육군 부대는 2일 오후 2시40분께 조양이 실종된 장소로 추정되는 청주시 가덕면 무심천 발원지 인근에서 조양으로 보이는 여자 아이를 발견했다고 밝혔다.

조양은 건강에는 큰 문제가 없는 것으로 알려졌지만 오랜기간 실종 탓에 심각한 탈진 증세를 보이고 있는 것으로 전해졌다.

앞서 조양은 지난달 23일 오전 10시30분께 충북 청주시 상당구 가덕면 내암리 무심천 발원지 인근에서 산길을 혼자 내려간 뒤 실종됐다. 조양의 행방이 묘연해지자 경찰은 실종 다음 날인 24일 공개수사로 전환했다.

지적장애 2급인 조양은 청주 모 중학교 2학년으로 특수교육을 받고 있었다.

조양 어머니는 조사 당시 경찰에 “딸과 함께 산길을 오르던 중 벌레가 많아지자 딸이 ‘먼저 내려가 있겠다’고 한 뒤 사라졌다”고 말했다.