[공공뉴스=강현우 기자] 휴가 중인 윤석열 대통령이 방한한 낸시 펠로시 미국 하원의장과 만나지 않기로 한 것에 대해 유승민 국민의힘 전 의원이 “이해할 수 없다”고 비판 목소리를 높였다. 

유 전 의원은 4일 자신의 페이스북에 ‘윤석열 대통령은 펠로시 미 하원의장을 만나야 한다’는 제목의 글을 통해 “대학로 연극을 보고 뒤풀이까지 하면서 미 의회의 대표를 만나지 않는다는 것을 어떻게 생각해야 하나”라며 윤 대통령을 직격했다. 

유 전 의원은 “동맹국 미국의 의회 1인자가 방한했는데 대통령이 만나지 않는다는 것은 이해할 수 없다”면서 “미국은 대통령제 국가이지만, 외교 안보는 의회가 초당적으로 중요한 역할을 하는 나라다. 국방비 등 예산에 있어서도 의회의 힘이 막강하며 한미동맹에도 의회가 중요한 역할을 한다”고 강조했다. 

또한 “트럼프 대통령이 주한미군 감축 카드를 검토했을 때 주한미군 유지 결의를 한 것도 미 의회였다. 그 의회의 대표인 하원의장은 미국 ‘국가의전 서열’로는 부통령에 이어 3위인데, 워싱턴 권력에서는 사실상 2인자”라며 “트럼프 대통령의 State of Union(연두교서) 연설문을 전 세계가 보는 앞에서 박박 찢은 사람이 바로 펠로시 의장이었다”고 설명했다. 

그는 “미국의 상·하원 의원, 국무장관, 국방장관 등이 방한해도 역대 우리 대통령들은 대부분 이들을 만났다. 격을 따지지 않고 만난 것은 그만큼 한미동맹이 중요했고 이들의 역할이 중요했기 때문”이라며 “그런 중요한 인물이 한국을 방문하는데 서울에 있는 대통령이 만나지도 않는다? 휴가 중이라는 것은 이유가 될 수 없다”고 꼬집었다. 

아울러 유 전 의원은 펠로시 의장의 이날 공동경비구역(JSA) 방문 계획도 언급하며 “동맹국 의회의 지도자가 우리 안보의 최일선을 방문하는데 정작 우리 대통령과는 아무런 만남이 없다는 것은 아무리 생각해도 바람직하지 않다”고 지적했다. 

그러면서 “중국 눈치보기 때문이라고 생각할 수 있을 것이며, 한미동맹을 강조했던 새 정부 초반부터 오락가락 외교는 우리 국가이익에 아무 도움이 안 된다”라고 힘줘 말했다. 

한편, 현재 동아시아를 순방 중인 펠로시 의장은 대만 방문을 마치고 지난 3일 밤 경기 오산 미 공군기지에 도착했다. 미국 하원의장 방한은 2002년 데니스 해스터트 당시 의장 이후 20년 만이다,

펠로시 의장은 이날 김진표 국회의장과 회담 후 공동 언론 발표를 한 뒤 JSA를 방문할 예정이다. 윤 대통령과는 대면 만남 없이 이날 오후 전화 통화가 예정돼 있다. 

당초 통령실은 윤 대통령이 펠로시 의장과 만날 계획이 없다고 밝힌 바 있다. 펠로시 의장 방한 일정과 윤 대통령의 휴가 일정이 겹쳤기 때문이라는 이유다.

그러나 정치권 일부에서 면담을 촉구하는 목소리가 이어지자 직접 만남 대신 전화통화로 선회한 것으로 보인다.