[공공뉴스=정혜진 기자] 치사율이 100%에 이르는 ‘아프리카돼지열병’(ASF)이 북한에서 발생하면서 우리 정부에 비상이 걸렸다.

농림축산식품부(이하 농식품부)는 북한이 지난 30일 세계동물보건기구(OIE)에 아프리카돼지열병이 발생했음을 보고했다고 31일 밝혔다.

OIE가 발표한 자료에 따르면, 이번 북한 내 발생 건수는 1건이다. 23일 북한 자강도 우시군 소재 북상협동농장에서 신고돼 25일 확진된 것으로 파악됐다.

농장 내 사육 중인 돼지 99마리 중 77마리가 아프리카돼지열병으로 폐사하고 22마리는 살처분됐다. 북한 당국은 이동제한, 봉쇄지역 및 보호지역의 예찰, 사체·부산물·폐기물 처리, 살처분, 소독 등의 방역 조치를 취했다고 밝혔다.

바이러스성 질병인 아프리카돼지열병은 인체에는 감염 위험성이 없지만 돼지에 전염되면 치사율이 100%에 이른다. 주로 오염된 잔반이나 돼지고기 제품을 통해 전파된다.

그러나 지금까지 백신이 개발되지 않아 아프리카돼지열병이 국내에 유입되면 양돈 산업 등에 막대한 피해를 줄 것으로 우려된다.

과거 아프리카와 유럽에서만 발생하다가 지난해 하반기부터 중국, 몽골, 베트남 등으로까지 확산하면서 국내 유입 가능성이 커졌다.

이낙연 국무총리는 전날 북한 내 아프리카돼지열병 발생이 확인된 직후 “농식품부 장관은 관계 부처 및 지방자치단체와 긴밀히 협조해 북한 접경지역의 방역 상황을 긴급히 재점검하고 차단 방역에 필요한 조치를 취하라”고 지시했다.

이어 “통일부와 협조해 북한과의 방역 협력 방안도 검토하라”고 주문했다.

이에 이재욱 농식품부 차관은 31일 정부세종청사에서 주재한 회의에서 “우려대로 북한에서 아프리카돼지열병이 발생했다”며 “현 상황을 엄중하게 인식하고 대응해야 한다”고 강조했다.

또한 “농식품부 차원에서 신속하게 조치할 수 있는 예방대책을 논의하고 즉시 시행될 수 있도록 해야 한다”며 “관계부처와 협력이 필요한 사항에 대해서는 관계부처 회의를 통해 이른 시일 내 조치할 수 있도록 해야 한다”고 말했다.

그간 농식품부는 북한에 아프리카돼지열병이 발생할 경우를 대비해 접경지역 방역 관리에 힘을 쏟아왔다.

농식품부는 접경 지역 10개 시·군의 350개 농가 별로 전담관을 지정해 월 1회 현장 점검과 주1회 전화 예찰을 실시해 왔다. 접경 지역이 위치한 경기·강원에는 야생멧돼지 혈청예찰 물량을 타 지역에 비해 2배 가까이 늘렸다. 환경부에선 야생멧돼지를 사전에 포획할 수 있도록 조치했다.

이 차관은 “항상 최악의 상황을 가정하고 접경지역 예방에 최선을 다해달라”며 “국방부·환경부·통일부 등과 강화된 협력방안을 모색해 나가면서 국내 아프리카돼지열병 예방대책 추진에 만전을 기해달라”고 당부했다.

한편, 정부는 이날 오후 정부세종청사에서 오병석 농식품부 식품산업정책실장 주재로 통일부, 환경부, 국방부, 행정안전부, 경기도, 강원도 등이 참여하는 긴급 영상회의를 열고 정부 부처 간 대응 협조 등 대책을 논의할 계획이다.