[공공뉴스=강현우 기자] 박지원 국가정보원장은 27일 과거 국정원이 저지른 민간인 불법사찰 및 정치개입과 관련 “국정원의 어두운 과거로 큰 고통을 겪으신 모든 분들께 다시 한번 깊이 사과드린다”며 대국민 사과를 했다. 

박 원장은 이날 서울 종로구 정부서울청사에서 ‘국민사찰 종식선언 및 대국민 사과문’을 발표했다.

이는 지난달 24일 국회를 통과한 ‘국가정보기관의 불법 사찰성 정보공개 및 진상 규명과 재발 방지를 위한 특별 결의안’의 내용 이행 차원이다. 

박 원장은 “특별 결의안은 국정원장에게 국민사찰 종식을 선언하고 피해자와 피해단체에 사과할 것을 주문했다”며 “저와 국정원 전 직원은 국민의 대표 기관인 국회의 엄중한 명령을 받들어 과거 국정원의 불법사찰과 정치개입에 대해 다시 한번 사과 드린다”고 고개를 숙였다. 

그는 “과거 국정원의 불법사찰과 정치개입은 청와대의 부당한 지시는 물론, 국정원 지휘체계에 따라 조직적으로 실행됐다”면서 “정보기관의 역할과 사명에 대한 잘못된 인식하에 정권에 비판적인 개인, 단체를 다양한 방법으로 사찰하고 탄압했다. 정·관계, 학계 인사 및 관련 단체, 그리고 그 가족과 단체 회원까지 사찰, 탄압했다”고 말했다. 

이어 “문화·예술·종교계 인사들의 동향도 전방위적으로 수집했고 누구보다도 자유로워야 할 이들의 활동을 제약하고 현업에서 퇴출 시키려고 압박했다”며 “‘문제 연예인’ 리스트를 만들어 기관에 통보하는 등 인물과 단체를 선별해 집중관리 하기도 했다”고 전했다. 

또한 박 원장은 “반면 친 정부 세력을 확대하기 위해서 각계 인사와 단체를 직·간접적으로 지원했다. 국정원이 단체와 기업의 금전 지원을 연결해 주고, 특정 사업에는 직접 자금을 지원하기도 했다”며 “나아가 국정원이 사실상 외곽단체를 운영해 특정 정당 및 정치인에 대한 반대와 비방을 담은 강의 교재 등을 발간, 배포해 국내 정치에 깊숙이 개입했다”고 했다. 

그러면서 “국가정보기관을 ‘정권 보좌기관’으로 오인하고, 정권 위에 국가와 국민이 있다는 것을 망각한 것”이라고 반성했다. 

박 원장은 “국정원 전 직원을 대표해 큰 고통을 겪으신 피해자, 피해단체, 국민 여러분께 진심으로 사과드리며 용서를 구한다”며 “국정원이 국민께 사과드리는 일은 이번이 마지막이어야 한다는 각오로 이 자리에 섰다”고 재차 사과했다. 

특히 “국정원은 문재인 정부 출범 이후 강도 높은 개혁을 추진해 왔다. 국정원법을 전면 개정해 ‘해야 할 일, 하지 말아야 할 일’을 명확히 했고, 국내 정보 수집은 원천 금지됐다”며 “법 개정 이전에도 단 한 건의 정치개입도 하지 않았다. 문재인 정부 들어 정권의 부당한 지시도 없었고 국정원의 정치개입, 불법사찰은 없다고 단연코 말씀드린다”고 강조했다. 

아울러 “저와 국정원 전 직원은 철저한 ‘정치 거리두기’를 실천하겠다. 다시 한번 국가와 국민을 향한 ‘한없는 충성과 헌신’을 맹세한다”고 덧붙였다.