공공뉴스=강현우 기자 윤석열 대통령이 취임 후 두 번째 맞는 현충일 추념사를 통해 나라의 안위와 국민의 안전을 지키기 위해 자신의 모든 것을 던진 ‘제복 입은 영웅들’을 끝까지 기억하고 예우하는 것은 국가의 책무라고 밝혔다.

윤 대통령은 대한민국이 독립과 건국에 헌신하신 분들, 공산 전체주의 세력에 맞서 자유를 지켜낸 분들의 희생과 헌신 위에 서 있다며, 이분들을 잊지 않고 기억해야 한다고 목소리를 높였다.

또한 윤 대통령은 나라를 위해 숭고한 희생을 하신 선열들께 경의를 표하며 머리 숙여 명복을 빈다고 전했다.

윤 대통령은 6일 오전 서울 동작구 국립서울현충원에서 열린 제68회 현충일 추념식에 참석해 이 같이 밝혔다.

윤 대통령은 “오늘 우리는 국권을 회복하고 자유 대한민국을 지키고자 온몸을 바치신 분들을 기억하고 추모하기 위해 이 자리에 함께하고 있다”고 말했다.

이어 “국립서울현충원에는 국가와 국민을 위해 고귀한 희생을 하신 19만1000여분이 영면해 계시다”며 “나라를 위해 숭고한 희생을 하신 선열들께 경의를 표하며 머리 숙여 명복을 빈다”고 덧붙였다.

그러면서 “공산 세력의 침략으로부터 자유 대한민국을 지키기 위해 함께 피를 흘린 미국을 비롯한 유엔 참전국 용사들, 국가의 부름을 받고 세계의 자유와 평화를 위해 헌신하신 해외 파병 용사들께도 감사의 말씀을 드린다”고 부연했다. 

윤 대통령은 또 6·25전쟁에서 전사한 고(故) 김봉학 육군 일병의 유해를 안장하는 ‘호국의 형제’ 안장식에 참석했다고 밝히며, 향후 호국영웅들이 가족의 품으로 돌아갈 수 있도록 끝까지 노력하겠다고 약속했다.

윤 대통령은 “북한은 핵과 미사일을 고도화하고 있으며, 핵무기 사용을 법제화했다”며 “저와 바이든 대통령은 지난 4월 미국 핵 자산의 확장 억제 실행력을 획기적으로 강화하는 ‘워싱턴 선언’을 공동 발표했다”고 전했다.

이어 “한미동맹은 이제 ‘핵 기반 동맹’으로 격상됐다”며 “우리 정부와 군은 그 어느 때보다 강력한 한미동맹을 바탕으로 철통같은 안보 태세를 구축해 국민의 생명과 안전을 지키겠다”고 덧붙였다.

아울러 윤 대통령은 전날(5일) 국가보훈처가 국가보훈부로 승격 출범했다며, 앞으로 대한민국의 영웅들을 더 잘 살피고 예우할 것이라고 밝혔다.

윤 대통령은 “국가의 품격은 국가가 누구를 어떻게 기억하느냐에 달려있다”며 “나라의 안위와 국민의 안전을 지키기 위해 자신의 모든 것을 던진 군인, 경찰, 소방관 등 제복 입은 영웅들을 끝까지 기억하고 예우하는 것은 국가의 책무”라고 말했다.

이어 “대한민국은 국민이 주인인 나라, 자유민주주의 국가를 건설하기 위해 독립과 건국에 헌신하신 분들, 공산 전체주의 세력에 맞서 자유를 지켜내신 분들의 희생과 헌신 위에 서 있다”며 “이분들은 국가의 영웅”이라고 덧붙였다.

그러면서 “우리 후대에게 영웅의 이야기를 전하고 가르침으로써 이분들을 잊지 않고 기억해야 국제사회에서 나라다운 나라로 인정받을 수 있는 것”이라며 “어제 국가보훈처가 국가보훈부로 승격됐다. 대한민국의 영웅들을 더 잘 살피고 예우할 것”이라고 부연했다.